Maneki-neko.

 ...Cada vez que entro en un comercio y veo a este curioso gato, con su pata arriba y abajo, no puedo evitar preguntarme ¿y este gato que significa?. Hace poco lo supe y os lo cuento a continuación...

 

Su nombre es Maneki-neko y significa "Gato que invita a entrar". De origén japonés, esta escultura transmitiría el siguiente mensaje: "entra por favor eres bienvenido"  y se piensa que  trae buena suerte a quién la posee.

 

 

Representa a un gato de raza bobtail con collar y cascabel para ahuyentar a los malos espíritus, suele tener la pata izquierda levantada para invitar a entrar en los negocios  y en la otra una moneda antigua japonesa llamada koban. La altura a la que la pata se alza puede variar, cuánto más alta sea, mayor será la distancia desde la cuál atraiga a la gente. 

 

Si es la derecha significa prosperidad y dinero.

 

 

Si saluda con ambas patas, protege el hogar o establecimiento.

 

Proverbio japones neko ni koban, literalmente, "dar un koban al gato" es el equivalente de la expresión dar margaritas a los cerdos, que significa que es inútil dar algo valioso a quien no lo aprecia.

 

 

-Tricolor(negro, blanco y marrón) es el que dá más suerte. Trae suerte a los viajeros.

-Blanco: pureza y cosas buenas por venir.

-Rojo: exito en el amor y ahuyenta lo malo.

-Amarillo: economía.

-Negro: evita la mala suerte y aumenta la felicidad.

-Rosa: para elejir a la persona con quien contraer matrimonio.

-Verde: buena salud, seguridad en el hogar y buenos resultados académicos.

-Azul: cumplir los sueños.

-Plata y dorado: suerte en los negocios.

 

Una cortesana llamada Usugumo, que vivía en Yoshiwara (al este de Tokio) tenía un gato al cual amaba y criaba con mucho cariño. Una noche, el gato empezó a jugar con su kimono y se lo fue llevando a rastras. Daba igual lo que ella dijera, el gato seguía con su juego.

El propietario del burdel, al ver aparecer al gato con el kimono, y pensando que el animal estaba embrujado, le cortó la cabeza. Ésta salió volando hasta el techo, donde sin querer mató una serpiente, al parecer preparada para atacar en cualquier momento.

Usugumo quedó sumida en el dolor por la muerte de su mascota. Para hacerla feliz, uno de sus clientes le hizo un retrato en madera de su gato, y se lo dio como regalo. Esta imagen del gato pasó a ser conocida como Maneki Neko

 

Una señora mayor que vivía en Imado (este de Tokio) se vio forzada a vender su gato debido a la extrema pobreza en la que vivía. Poco tiempo después, el gato se le apareció en un sueño, y le dijo que hiciera su imagen en arcilla.

La anciana se encargó de crear la estatua tal y como le dijo el gato, y no tardó en venderla. Se dedicó a hacer más estatuas, viendo que gustaban a la gente y las compraban encantados. Muy populares se volvieron anciana y gato, y pronto la mujer se hizo próspera y rica 

 

Durante el siglo XVII, en la era Edo, en la época de los señores feudales, existía en Tokio un templo que había conocido días mejores y que tenía serios problemas económicos y estaba semi-destruido. El sacerdote del templo era muy pobre, pero aun así, compartía la escasa comida que tenía con su gata, Tama.

Un día, un señor feudal, un hombre de gran fortuna e importancia llamado Naotaka II  fue sorprendido por una tormenta mientras cazaba y se refugió bajo un gran árbol que se encontraba cerca del templo. Mientras esperaba a que amainara la tormenta, el hombre vio que una gata de color blanco, negro y marrón, le hacía señas para que se acercara a la puerta del templo. Tal fue su asombro que dejó el refugio que le ofrecía el árbol y se acercó para ver de cerca a tan singular gata. En ese momento, un rayo cayó sobre el árbol que le había dado cobijo.

A consecuencia de ello, el hombre rico se hizo amigo del pobre sacerdote, financió las reparaciones del templo y éste prosperó, con lo que el sacerdote y su gato nunca volvieron a pasar hambre.

Tras su muerte, Tama recibió un solemne y cariñoso entierro en el cementerio para gatos del Templo Goutokuji, y se creó el Maneki Neko en su honor. Se dice que un Maneki Neko en el lugar de trabajo, el hogar o incluso una página web atrae la buena suerte y los visitantes.

 

Gato japonés de raza bobtail.

 

Un maneki-neko muy peculiar.